Il y a plus de stations de ski dans les Alpes que vous ne pouvez en secouer un bâton. Il faudrait probablement toute une vie pour les visiter toutes. Si vous êtes un visiteur régulier des Alpes et que vous aimez le ski, alors vous aurez probablement déjà votre station préférée et peut-être y retournerez-vous année après année. Rien de mal à cela. Après tout, vous êtes probablement tombé amoureux de l’endroit de votre choix, qui vous offre chaque année de bons résultats, alors pourquoi ne pas en rester à ce qui a fait ses preuves ? Cependant, on ne sait jamais, vous pourriez faire un changement vers l’une des stations ci-dessous et vous demander ce que vous avez raté.
Zermatt
En tant que première station de Suisse, Zermatt attire des visiteurs toute l’année, le ski se classe parmi les tout meilleurs que l’on puisse trouver dans les Alpes. Cependant, le ski n’est pas la seule chose que Zermatt offre à ses visiteurs. Les collines sont animées par le bruit des marcheurs et des vététistes, tandis que les voiles colorées des parapentistes planent au-dessus de leurs têtes. Les mois d’été offrent la possibilité de profiter des forêts luxuriantes et des pâturages alpins qui s’élèvent du village à des hauteurs vertigineuses.
Zermatt se trouve dans la vallée de la Matter, dans le sud-ouest de la Suisse, qui fait partie des Alpes pennines. À 1 620 m, Zermatt est la ville la plus élevée de la vallée, et bien que célèbre pour la montagne emblématique du Cervin, ce n’est étonnamment pas le plus haut sommet de la vallée. Zermatt est entourée de 38 sommets de plus de 4 000 m.
Zermatt faisait partie d’une vallée agricole et dans la zone située à côté du Grand Hotel Zermatterhof, plusieurs bâtiments anciens montrent le style de construction traditionnel des résidents originaux de Walser. Certaines des vieilles granges et des magasins à grains de la station ont jusqu’à 500 ans. Aujourd’hui, Zermatt est formé de plusieurs petits hameaux agricoles qui se sont progressivement étendus pour devenir une seule ville, abritant sa collection unique d’hôtels classiquement suisses, et sa collection moderne et super deluxe de chalets.
Au nord de Zermatt se trouve le « Petit Village » exclusif avec sa collection de chalets étonnants, tous éclairés la nuit pour produire une scène de conte de fées. Ces chalets parsèment le flanc de la montagne au-dessus de Zermatt, offrant une vue imprenable sur toute la vallée et le village en contrebas. Le Petite Village est un emplacement de premier ordre qui abrite des chalets de premier ordre.
Le centre de Zermatt accueille une collection d’hôtels et quelques chalets exceptionnels qui longent la rivière Vispa, qui coupe la ville en deux. La place de l’église est la plaque tournante de la plupart des événements de la ville, y compris le feu d’artifice de la veille du Nouvel An, et il y a quelques fabuleux restaurants à proximité.
En tant que ville sans voiture, l’une des curiosités uniques de Zermatt sont les taxis et les bus électriques qui transportent à la fois les skieurs et les piétons d’un secteur de la ville à l’autre, ce qui vous permet d’explorer toute la région où que vous choisissiez de rester. Pour les romantiques parmi nous, il existe également des calèches et des traîneaux à chevaux.
Verbier
Les visiteurs affluent à Verbier du monde entier pour son charme suisse authentique, ses beaux chalets de ski traditionnels et sa ville animée et bourdonnante. Verbier accueille toute l’année d’incroyables événements internationaux, notamment des courses d’alpinisme et de ski de randonnée de nuit, la Coupe du monde de ski alpinisme et un Grand Prix international de saut d’obstacles. Une destination de ski véritablement internationale et glamour.
Verbier est situé dans le sud-ouest de la Suisse, dans le canton du Valais. S’étendant sur une terrasse orientée au sud à environ 1 500 mètres et faisant face au massif du Grand Combin ; la station bénéficie d’une vue orientée au sud avec de magnifiques journées ensoleillées sur la montagne. Célèbre pour son hors-piste ; avec les sommets environnants remplis de chutes, de ravins et de couloirs impressionnants, elle possède certains des terrains les plus difficiles des Alpes.
Du point culminant de Verbier, au sommet du Mont Fort (3330m), vous avez droit à une vue panoramique sur les Alpes, notamment sur le Cervin, le Dom, la Dent Blanche, la Dent d’Hérens, le Grand Combin et le massif du Mont Blanc. Faisant partie du domaine skiable des Quatre Vallées, vous pouvez skier Verbier, Nendaz, Veysonnaz, La Tzoumaz et Thyon sous le seul forfait de remontées mécaniques, avec plus de 410 km de pistes balisées.
Comme la plupart des stations de ski alpines, Verbier était à l’origine un hameau agricole ; lorsque la première tentative de ski enregistrée à Verbier a eu lieu en 1925, les compagnons auraient été des vaches et des bergers qui ont dû trouver le site étrange. Ce n’est qu’en 1946 que le premier système de remontées mécaniques a été installé, mais c’est le boom des sports de neige des années 1960 qui a commencé à transformer ce petit village agricole en la station de ski de renommée mondiale qu’elle est aujourd’hui. Verbier dispose d’un certain nombre de musées et de galeries fascinants qui valent la peine d’être visités et qui affichent le voyage que Verbier a pris du hameau agricole à la destination de ski internationale.
Aujourd’hui, l’hébergement à Verbier se compose principalement de chalets traditionnels de style suisse, mais il y a également un certain nombre d’hôtels internationaux exceptionnels ici, y compris l’élégant hôtel W, qui a ouvert ses portes en 2013.
Méribel
Méribel se trouve dans la vallée des Allues, au centre du plus grand domaine skiable relié au monde, les Trois Vallées, donnant accès à plus de 600 km de pistes et à un hors-piste illimité. Grâce à sa position enviable au centre des Trois Vallées, Méribel est le point de départ idéal pour explorer le vaste domaine skiable proposé. Val Thorens, la station de ski la plus élevée de la région à 2 300 m, peut être atteinte à ski en moins d’une heure, et Courchevel est encore plus proche. Outre les deux principales stations, Méribel et Méribel-Mottaret, la vallée comprend également un certain nombre de villages. Ensemble, ils forment l’une des destinations les plus populaires auprès des skieurs britanniques (la station a, en fait, été fondée par un colonel britannique, Peter Lindsay, en 1938).
La popularité pérenne de la station est due non seulement à l’étendue du domaine skiable, mais aussi à l’attrayante architecture traditionnelle de style savoyard. Contrairement à de nombreuses stations de ski construites à cet effet, Méribel a conservé son charme alpin et se compose entièrement de bâtiments en bois et en pierre de style chalet. En tant que plus grand village de la vallée, Méribel offre bien plus que du ski ; la patinoire accueille régulièrement des matchs de hockey sur glace nationaux et internationaux, et il y a une piscine couverte, un bowling et de nombreux magasins. L’ensemble de la région se trouve au bord du parc national de la Vanoise, ce qui permet d’obtenir des paysages vraiment époustouflants pour la marche et les raquettes à neige.
Au sommet de la vallée, à environ 4 km de Méribel, se trouve Mottaret (1700 à 1800m). Ce village a été développé au début des années 1970 et a donc un aspect plus moderne (mais toujours attrayant). Il est plus calme que Méribel, mais offre tout de même une bonne sélection de magasins et de bars, ainsi qu’un grand nombre de logements pour skieurs. Méribel-Village se trouve à 1400m et à environ 2 km de Méribel sur la route de La Tania et de Courchevel. Ce petit hameau offre un hébergement paisible, ce qui le rend populaire auprès des familles et des débutants. Il dispose d’un supermarché, d’une excellente boulangerie, d’un bar animé pour l’après-ski et de quelques restaurants. Il possède son propre télésiège qui monte à la zone de l’Altiport (qui est bon pour les débutants.
Les Allues est un charmant village à 1100m qui a un aspect plus traditionnel.
Le village est desservi par la télécabine Olympe qui vous emmène jusqu’à la Chaudanne au cœur du domaine skiable de Méribel. Les Allues dispose d’un supermarché, d’un magasin de location de skis et de plusieurs restaurants. Si vous voulez monter à Méribel, il y a un service de bus public – le temps de trajet est d’environ 15 – 20 minutes, alternativement, vous pouvez prendre la télécabine ou vous pouvez facilement louer un taxi local.
Val d’Isère
Argumentablement la plus emblématique des stations alpines françaises, Val d’Isère a une ambiance vivante et vibrante, et se porte bien comme l’une des meilleures destinations de ski d’Europe, avec une réputation redoutable pour ses pistes noires difficiles et ses itinéraires hors-piste, et sa scène après-ski bourdonnante. Val d’Isère se trouve à l’extrémité de la vallée escarpée de l’Isère, à l’extrémité de la grande région de la vallée de la Tarentaise où vous trouverez la plus grande concentration de stations de ski de classe mondiale dans le monde. Parmi ces super-stations de Tarentaise, Val d’Isère tient plus que sa place. Le ski alpin a commencé ici dans les années 1930, et a été plus tard relié à la station de ski voisine de Tignes, pour former le vaste domaine skiable de l’Espace Killy.
À moins de 5 km de la frontière italienne, et à la limite du parc national de la Vanoise, Val d’Isère est pour la plupart aujourd’hui un village alpin d’apparence traditionnelle, niché entre les célèbres versants escarpés de la vallée de l’Isère. Historiquement petit hameau agricole se contentant d’héberger les agriculteurs faisant paître leurs animaux sur les alpages, le village s’est d’abord développé pour devenir une destination estivale, avant que les amateurs de sports d’hiver n’encouragent le développement de la station de ski que nous connaissons aujourd’hui.
La première grande remontée mécanique, un téléphérique menant à la Solaise, a même été construite pendant la Seconde Guerre mondiale, et après la fin de la guerre, la station a vraiment pris son essor, avec notamment l’ouverture du Glacier au ski d’été.
Dans les années 1960, l’architecture de la station a pris un mauvais tournant avec des immeubles de grande hauteur et des immeubles d’habitation. Heureusement, grâce en grande partie aux Jeux olympiques d’Albertville de 1992 qui ont apporté les épreuves de descente masculine à Val d’Isère, des améliorations ont été apportées à l’aspect de la station, et de nombreux immeubles de grande hauteur ont été lentement changés en bâtiments reflétant un design traditionnel et utilisant des matériaux locaux, nous laissant la jolie station que nous connaissons aujourd’hui.
En plus de « l’embellissement » de la station effectué à l’approche des Jeux olympiques de 1992, il y a aussi maintenant une politique d’interdiction de stationnement strictement appliquée dans le centre ville ; les routes sont laissées couvertes de neige et des arbres matures bordent la route où les voitures se garaient autrefois, améliorant beaucoup l’ambiance de pays des merveilles hivernales de la station. L’église emblématique de Saint Bernard de Menthona été construite en 1664 et est sans aucun doute l’élément le plus charmant de la station, formant un point central autour duquel la ville s’est développée.
Le Fornet est un hameau magnifique et pittoresque, à seulement 5 km à l’est de Val d’Isère. L’architecture ici est particulièrement attrayante – des conceptions traditionnelles savoyardes en pierre et en bois et pas une seule tour en vue. La belle rivière Isère coupe le hameau en deux, avec un ancien pont en pierre qui le traverse, très pittoresque, mais aussi pratique. En été, cette zone marque le début du Col d’Iseran ; couvert de neige et inaccessible en hiver, il offre certains des meilleurs hors-pistes de l’Espace Killy. Traditionnellement plus calme que le centre de Val d’Isère avec seulement une poignée de chalets (chics), l’accès au ski est souvent moins encombré en début de journée, ce qui signifie moins de files d’attente bien sûr. Juste au-dessus du Fornet se trouve le Glacier du Pisaillas, à 3 400m, il offre du ski d’été et assure d’excellentes conditions en hiver
La station de ski de Val d’Isère est une station de montagne qui offre des conditions de ski exceptionnelles.
À l’extrême ouest de la ville se trouve le hameau de La Daille ; construit dans les années 1960, les logements ont été construits spécialement pour accueillir le nombre croissant de clients hivernaux, qui affluent maintenant dans la station, qui avait fermement établi une réputation d’être l’une des meilleures stations de ski des Alpes. Bien qu’il y ait un certain nombre de grands immeubles d’appartements ici, la zone abrite également deux des chalets les plus spectaculaires de la station, et un restaurant plutôt agréable, l’Edelweiss. L’accès au ski ici, comme vous pouvez vous y attendre, est superbe, avec le funiculaire « Funival » qui emmène les skieurs au départ de la tristement célèbre piste de descente pour hommes « Le Face’, mais aussi l’accès aux pistes de liaison et aux remontées mécaniques à travers la station voisine de Tignes.
St Anton est une station de ski autrichienne légendaire dans les Alpes du Tyrol du Sud, qui peut se vanter d’offrir à la fois un ski fantastique et sa propre marque infâme d’après-ski. La station a été l’une des premières à se lancer dans l’alpinisme hivernal ; le premier ski dans les régions de l’Arlberg a en fait été enregistré en 1895, lorsque le curé de Lech a fait une première tentative de ski – au grand dam de ses paroissiens. Malgré leur amusement évident, le sport s’est progressivement développé et, le 3 janvier 1901, un groupe d’amis a créé le Ski Club Arlberg, qui existe toujours aujourd’hui. Ils ont organisé leurs premières courses internes en 1903, et depuis, ils ont accueilli de nombreuses compétitions internationales de course, y compris plusieurs championnats du monde de ski alpin – le plus récent en 2001.
Le ski à St Anton & ; la région de l’Arlberg culmine à 2 811m, et la station offre un domaine skiable de 1 507 m, le village de St Anton lui-même se situant à 1 300m. La station est en train de devenir l’une des plus populaires d’Europe, et ce pour une bonne raison : elle a un excellent enneigement, se trouve à moins de deux heures de route de trois grands aéroports internationaux et dispose d’une gare si vous préférez voyager en train. Facilement accessible, et conservant une atmosphère de village cosy, St Anton est connu pour être incroyablement chaleureux et accueillant.
C’est également le berceau du ski alpin moderne, en tant que lieu de naissance de Johann « Hannes » Schneider, qui a inventé la « technique de l’Arlberg » du ski alpin et de l’enseignement. Il a été le premier à mettre en place les étapes de l’enseignement, du chasse-neige aux virages parallèles, qui sont encore enseignées aujourd’hui. Schneider était lui-même un autodidacte. Enfant, il fabriquait ses propres skis de fortune à partir des chutes d’un fabricant de traîneaux et d’un tamis cloué sur les patins en guise de fixation. Il s’entraînait souvent au clair de lune pour éviter les rires de ses amis et de sa famille
Il n’y a pas que le ski qui soit innovant.
St Anton reste un innovateur, avec de nouvelles remontées spectaculaires comme la télécabine pionnière de Galzig, qui utilise la technologie de la grande roue pour permettre aux visiteurs d’entrer dans l’ascenseur au niveau du sol. Elle est également membre du programme USA Epic Pass, qui permet aux détenteurs d’abonnements saisonniers dans de nombreuses grandes stations (notamment Vail, Breckenridge, Beaver Creek & ; Heavenly) de passer 5 jours de ski à St Anton, inclus dans leur forfait. De même, les détenteurs d’un abonnement de saison de l’Arlberg peuvent retourner la faveur en visitant chacune des stations pendant 5 jours. Fantastique, et sûr de recommander St Anton à une toute nouvelle foule de skieurs, sans oublier Perisher en Australie, qui est également membre du programme.
La disposition de St Anton a bien sûr changé au fil des ans avec le développement continu de la station, mais elle a conservé l’aspect villageois et a évité les pièges du surdéveloppement. Le village est situé dans la vallée, avec des montagnes escarpées de part et d’autre, et la magnifique rivière Rosanna qui traverse le centre. Le centre du village est également piétonnier et la rue principale, la « Dorfstrasse », est souvent recouverte de neige, et de nombreux hôtels, bars et restaurants de la station s’y déversent. Beaucoup d’entre eux sont encore les bâtiments d’origine, revêtus de bois, et contribuent à l’ambiance unique de St Anton, tout comme l’église avec son toit en » dôme d’oignon « , datant du 17e siècle.
Les hébergements à St Anton sont toujours majoritairement situés dans le centre du village, cependant l’emplacement de choix est certainement d’être proche de la télécabine de Galzig si vous voulez attraper la première remontée. Cela dit, un chalet un peu plus éloigné vous offrira plus d’espace et d’intimité, et avec le service de chauffeur inclus, vous ne manquerez pas la première remontée, mais vous serez transporté jusqu’à elle dans un confort total et au chaud, évitant ainsi toute marche inutile en chaussures de ski. En prenant cela en considération, Nasserein s’ouvre comme un excellent emplacement ; autrefois son propre petit hameau, il a maintenant » fusionné » avec St Anton, et abrite les pistes de la pépinière, donc un endroit idéal avec les petits enfants qui commencent à apprendre
La station de ski de Nasserein est un endroit idéal pour les enfants.
Bien qu’il y ait une grande variété de ski disponible pour les skieurs de tous les niveaux, St Anton est peut-être mieux pour les skieurs intermédiaires et avancés ; depuis les pistes maternelles en bas, il y a une sacrée montée vers les pistes bleues plus haut dans la montagne. Les pistes bleues sont connues pour être difficiles, les rouges encore plus. Il est cependant parfait pour les intermédiaires enthousiastes qui cherchent à améliorer leur technique et à savourer le défi, et les skieurs expérimentés auront beaucoup de choses à faire pour maintenir leur intérêt avec des rouges et des noires abruptes, et des itinéraires hors-piste stimulants, en particulier dans la zone de Valluga.
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